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还有不到9个月的时间，有一个品牌就要过60岁生日了，这个品牌的车型很多，诞生之初虽然因为售价过高而无人问津，但是后来成为了英伦流行文化中重要的组成部分。通过上面这些线索，我估计各位都能猜出个大概了，这个品牌就是MINI。它的历史可以分成两段：第一段是从诞生到宝马收购之前，这也是本文重点讲的部分，图片中出现的都是这个阶段的车型，第二段是被宝马收购并且成为子品牌。
1956年，第二次中东战争爆发，用一句话来概括这场战争就是英法两国联手以色列动用武力去争夺埃及境内的苏伊士运河，这种“合伙欺负人”的行为受到国际社会的谴责，最终以英法以三国撤军而告终，英国彻底丧失苏伊士运河的控制权，石油危机的阴影笼罩英国。
在此之前，英国十分流行大型轿车，但是当石油危机出现之后，英国街头涌现出一批“泡泡车”，其中大部分生产商都是二战中为德国空军制造飞机的公司。
为了还击这些“泡泡车”，当时的BMC（奥斯汀和莫里斯两家公司合并而成）任命Alec Issigonis为主设计师，负责新车的研发。新车的标准就是人人都买得起，并且能够搭载四个人。
1958年，第一辆原型车诞生，它长3050mm、宽1410mm、高1350mm，四个车轮尽可能放在车身的四角，发动机采用横置布局，并且位于前轴之前，因此车内空间得到了最大化利用，车厢占全车体积的80%，和现在日本的K-Car效果类似。
1959年，量产车型上市并开始销售，最初这款车还不叫MINI，因为它还没有成为独立的品牌，所以分别在Austin（奥斯汀）和Morris（莫里斯）两个品牌下销售，使用的是Austin Seven和Morris MINI-MINOR这两个名称，其它市场则使用Austin850和Morris850这两个名称。直到1969年这款产品才成为独立品牌并改名叫MINI。但是之后又两次并入其它品牌门下，最后被宝马收购。新车上市并没有出现热销的场面，在不到一年的时间里，订单只有两万辆左右，Alec Issigonis的天才设计并没有得到广大消费者的认可，其中最重要的原因就是售价过高。
虽然MINI在上市之初没有得到普通消费者的认可，但它凭借精巧的车身、新潮的设计理念加上不落俗套的外观，成为时尚界人士的掌上明珠。BMC公司管理层看到这种情况之后，迅速改变宣传思路，把MINI由经济型车转变为时尚型车，日后的销量证明这个策略十分正确。
对于大多数人来说，MINI之父Alec Issigonis的名字比较陌生，但是John Cooper这个名字如雷贯耳。作为Alec Issigonis的好友，身为车手和赛车设计师的John Cooper觉得MINI很有潜力，决定用它作为基础，打造能够参加Group2拉力赛的赛车，于是MINI Cooper车型就这样诞生了。
动力更强劲的MINI Cooper S于1963年推出，以MINI Cooper S为基础打造的赛车实力不容小觑，最引人注目的成绩就是获得了1964年、1965年和1967年的蒙特卡洛拉力赛冠军，差一点就获得了四连冠。在1966年的比赛中，MINI Cooper S包揽了前三名，但是由于使用了量产车上没有的大灯而被取消成绩，因为这个原因被取消成绩的还有排名第四的一辆赛车，最终排名第五的DS成为最后赢家，但是它这个冠军并不太被外界认可。
今天我们看第一阶段的MINI感觉样子都差不多，其实它细分为1959年到1967年生产的Mark I、1967年到1970年生产的Mark II、1969年到1976年生产的Mark III以及后来的Mark IV、V、VI、VII。其中Mark III的变化最大，它采用了更大的车门、铰链也变成了隐藏式设计，车窗全部由侧滑式变成升降式等等。
MINIMark I推出之后，BMC公司陆续推出很多衍生车型，我们先从最陌生的两个衍生车型开始介绍，这就是Wolseley Hornet和Riley Elf。这两款车于1961年发布、1969年停产。我们可以把它理解为MINI的豪华版，虽然轴距没变，但是这两款车都加了一个“屁股”，从两厢车变成了三厢车。为了体现豪华，这两款车还用上尺寸更大的镀铬轮圈，并且增加了很多镀铬装饰件，内饰的木纹装饰也多了不少。
有着些许旅行版味道的MINI车型于1960年诞生，在莫里斯名下的叫Morris MINI Traveller，悬挂奥斯汀品牌的叫Austin MINI Countryman。两款车外观基本相同，而且都有两个特点：首先是对开的尾门，其次是车身后半段采用实木装饰框，虽然之后推出了不带实木装饰框的版本，但是消费者更喜欢前者。
Morris MINI Traveller和Austin MINI Countryman在1969年合并为MINI Clubman，而且MINI Clubman取代了Wolseley Hornet和Riley Elf，之前的四款车型合并为一款车型。
和MINI Clubman一起发布的还有MINI1275 GT，它取代了MINI Cooper和MINI Cooper S，成为MINI家族中唯一的运动车型。
除了以上这些衍生车型之外，MINI还有两款“货车”，分别是MINI Van和MINI Pick-up，这两款车都是根据旅行版MINI打造而成，前者于1960年推出，后者于1961年推出，都在1983年停产。
1964年，BMC公司推出了带有军事风格的MINI Moke，原本它是为英国陆军打造的多用途车，但是因为没有足够的离地间隙而被军方放弃，结果它在民用市场上备受关注，消费者很喜欢这款娱乐性质的产品。
写在最后：原本MINI要扮演国民车的角色，但是在日后的发展过程中被贴上了艺术、时尚、品味的标签，无论哪个版本的MINI都有成为情怀之物的可能性，其中的原因和它在英国出生密不可分。宝马接手之后MINI的这些特征被进一步放大，它彻底变成了一件标榜个性的产品，这很成功，也很“MINI”。随着时代的变迁，如今的MINI在此基础之上增加了实用性，四门车型的加入让更多的人可以享受到它的乐趣，实用性和娱乐性从来不矛盾。（图/文网通社刘可部分图片来源于网络）
